Van graan tot bier
Het begin van whisky maken lijkt op bier brouwen. Sterker nog, het is bier brouwen. Het bier wordt vervolgens naar een distilleerketel - de wash still - gevoerd waar het bier wordt gedistilleerd. Het distillaat dat hier uit komt, wordt de wash genoemd. Daarna wordt het product opnieuw gedistilleerd in een vaak kleinere ketel, de spirit still genoemd. Uit deze ketel komt de whisky, die na lagering en de gebruikelijke verdunning, uiteindelijk in je glas terecht komt.Gerst
Bij Schotse single malt whisky wordt gebruik gemaakt van één soort graan, namelijk gerst. Bij andere whisky's worden soms andere graansoorten gebruikt of graansoorten door elkaar, zoals mais en rogge bij Amerikaanse whiskeys als Bourbon en Tennesee Whiskey (In sommige landen heet whisky, whiskey).Mout
De gerst wordt na de oogst gemout, wat gaat als volgt:- De graankorrels worden onder de juiste condities uitgespreid over een overdekte vloer, de moutvloer.
- De korrels beginnen te ontkiemen en er wordt een groene waas zichtbaar op de vloer.
- De van nature in de gerst aanwezige enzymen komen nu vrij.
- Deze enzymen maken zetmeel dat oplosbaar is in water.
- Op het juiste moment wordt het kiemproces afgebroken door de mout te gaan drogen.
De moutvloer
Droogproces
Dit gebeurt met hete lucht die men door de mout laat gaan, vaak (deels) door het verbranden van turf en soms ook deels met behulp van oliekachels. Daarnaast kan de mouterij de gerst licht laten roosteren of juist donker.De turf (peat), zelfs de samenstelling en vochtigheid van de turf is voor een groot deel bepalend voor de smaak van het eindproduct. De turf is na 2 weken drogen gereed om te worden verbrand.
De rook van de turf bevat phenols - chemicaliën - die door de gerst worden opgenomen. Hoe langer in de rook van de turf, hoe hoger het gehalte aan phenols en hoe sterker de turfsmaak. De hoeveelheid phenols in de turf wordt uitgedrukt in PPM (Parts Per Million). Een distilleerderij streeft steeds naar dezelfde PPM in zijn mout en in het eindproduct whisky. Enkele whisky's zijn beroemd om hun sterke turfsmaak, zoals Ardbeg en Laphroaig.
Turfoven
Brouwproces
Allereerst wordt de mout fijngemalen en vervolgens in een grote bak (mash tun) gemengd met kokend water dat vaak van een lokale beek of meer wordt betrokken. Alle aroma's uit de gerst komen nu vrij en de aanwezige zetmeel wordt hierbij omgezet in vergistbare suikers.De vloeistof wordt uiteindelijk gefilterd via kleine gaatjes in de bodem van de bak en de nu ontstane 'wort' wordt via een leiding naar de meestal houten vergistingskuipen gevoerd (wash backs).
Als de wort voldoende is afgekoeld wordt de gist toegevoegd. In dit gistingsproces gaat het er soms heftig aan toe want de gist zet niet alleen de suikers om in alcohol, het produceert ook kooldioxide en schuim.
Na twee dagen zijn de suikers omgezet in alcohol en is er een jong bier ontstaan met een alcoholgehalte tussen de 7 en 8% dat nu geschikt is voor de eerste distillatie.
Hoe whisky wordt gedistilleerd en wat 'wash stills' en wat 'spirit stills' zijn lees je hier.
Deze washbacks, die gemaakt zijn van oregon-pine, zijn voorzien van een eveneens houten deksel. Onder het deksel bevindt zich een ronddraaiend mes, die door de schuimkop draait. Zo wordt voorkomen dat het schuim uit de washbacks overstroomd.
|
'Enjoy Life' |
|
||||||||||||||||||
